Ali teorija dominance deluje pri psih?

Teorija prevlade (»teorija paketa«) se je rodila v 20. stoletju. Eden od njegovih ustanoviteljev je bil David Meach, znanstvenik in strokovnjak za vedenje volkov. V 70. letih je proučeval hierarhijo v tropu volkov in ugotovil, da najbolj agresiven in močan samec postane vodja tropa, ostali pa ga ubogajo. Meech je takšnega samca imenoval "alfa volk". 

Sliši se verjetno. Marsikdo si odnos med volkovi kar predstavlja. Potem pa se je začelo najbolj zanimivo. "Teorija pakiranja" je bila kritizirana in kmalu je David Meech sam ovrgel svoje ideje.

Kako se je rodila Flock Theory? Mitch je dolgo časa opazoval odnos med volkovi v krdelu. Toda znanstvenik je spregledal eno pomembno dejstvo: trop, ki ga je opazoval, je bil v ujetništvu.

Nadaljnja opazovanja so pokazala, da se v naravnem okolju odnosi med volkovi gradijo po popolnoma drugačnih scenarijih. »Starejši« volkovi sicer dominirajo nad »mlajšimi«, vendar ti odnosi niso zgrajeni na strahu, temveč na spoštovanju. Ko odraščajo, volkovi zapustijo starševski trop in oblikujejo svojega. Mlade učijo preživetja, jih varujejo pred nevarnostmi, postavljajo svoja pravila – otroci pa ubogajo starše, ker jih spoštujejo in prevzemajo njihovo znanje. Ko dozorijo in obvladajo osnove življenja, se mlajši volkovi poslovijo od staršev in odidejo ustvarjat nove trope. Vse to je podobno vzpostavljanju odnosov v človeški družini.

Spomnimo se volkov, ki so jih strokovnjaki opazovali v ujetništvu. Med njima ni bilo družinskih vezi. To so bili volkovi, ujeti v različnih časih, na različnih ozemljih, drug o drugem niso vedeli ničesar. Vse te živali so bile nameščene v ptičnico, pogoji njihovega zadrževanja pa se niso veliko razlikovali od tistih v koncentracijskem taborišču. Povsem logično je, da so volkovi začeli kazati agresijo in se boriti za vodstvo, saj niso bili družina, ampak ujetniki.

S pridobivanjem novega znanja je Mitch opustil izraz »Alfa volk« in začel uporabljati definiciji »volk – mati« in »volk – oče«. Tako je David Meach ovrgel lastno teorijo.

Tudi če bi si za trenutek predstavljali, da bo teorija tropa delovala, še vedno ne bi imeli razloga, da bi mehanizme gradnje odnosov v tropu volkov prenesli na hišne ljubljenčke.

Prvič, psi so udomačena vrsta, ki se zelo razlikuje od volkov. Gensko torej psi ponavadi zaupajo ljudem, volkovi pa ne. Številne študije so pokazale, da psi za dokončanje naloge uporabljajo človeške »namige«, medtem ko volkovi delujejo izolirano in ljudem ne zaupajo.

Znanstveniki so opazili hierarhijo v tropu potepuških psov. Izkazalo se je, da vodja tropa ni najbolj agresiven, ampak najbolj izkušen ljubljenček. Zanimivo je, da se v istem tropu voditelji pogosto menjajo. Odvisno od okoliščin vlogo vodje prevzame en ali drug pes. Zdi se, da trop izbere vodjo, čigar izkušnje v določeni situaciji bodo vodile do najboljšega rezultata za vse.

Toda tudi če vsega tega ne bi vedeli, človek še vedno ne bi mogel dominirati nad psom. Zakaj? Ker lahko samo predstavniki iste vrste prevladujejo drug nad drugim. Lastnik ne more dominirati nad svojim psom, ker pripada drugi vrsti. Toda iz nekega razloga celo strokovnjaki pozabijo na to in izraz uporabljajo nepravilno.

Seveda mora biti status osebe višji od statusa psa. Toda kako priti do tega?

Neuspešna teorija prevlade je povzročila ogromno vzgojnih metod, ki temeljijo na podrejanju in uporabi surove sile. "Ne dovolite psu, da gre skozi vrata pred vami", "Ne dovolite psu jesti, preden ne pojeste sami", "Ne dovolite, da pes nekaj osvoji od vas", "Če pes ne ubogati, postaviti na lopatice (tako imenovani "alfa udar") - vse to so odmevi teorije prevlade. Pri gradnji takšnih »odnosov« se mora lastnik ves čas nadzorovati, biti trd, ne izkazovati nežnosti do psa, da ne bi slučajno zamudil njegove »prevlade«. In kaj se je zgodilo s psi!

Toda tudi ko je Mitch sam ovrgel lastno teorijo in so bili pridobljeni novi rezultati študij vedenja volkov in psov, je bila teorija o prevladi sprevržena in ostala živa. Presenetljivo je, da se ga tudi zdaj nekateri kinologi neutemeljeno držijo. Zato morate, ko dajete psa za usposabljanje ali prosite za pomoč pri vzgoji, najprej razjasniti, po kateri metodi dela specialist.

Surova sila pri šolanju psov je slaba oblika. Povzročanje bolečine hišnemu ljubljenčku in ustrahovanje še nikoli ni pripeljalo do dobrih rezultatov. Pri takšni vzgoji pes lastnika ne spoštuje, ampak se ga boji. Strah je seveda močan občutek, vendar ljubljenčka nikoli ne bo osrečil in bo močno škodoval njegovemu duševnemu stanju.

Pri vzgoji in usposabljanju je veliko učinkovitejša uporaba pozitivne okrepitve: delajte s potrebami psa, motivirajte ga, da sledi ukazom s pohvalo in priboljški. In tudi predstaviti znanje na igriv način, da bodo vsi udeleženci v procesu uživali.

Rezultat takšnega usposabljanja ne bo samo izvrševanje ukazov, temveč tudi močno zaupljivo prijateljstvo med lastnikom in hišnim ljubljenčkom. In to je veliko bolj dragoceno kot "prevladati" nad svojim psom.