Domače mačke: zgodovina udomačitve

Kaj zdaj počne vaša mačka? spiš? Prosim za hrano? Iščete miško igračo? Kako so se mačke iz divjih živali razvile v takšne poznavalce udobja in domačega načina življenja?

Tisočletja z ramo ob rami s človekom

Do nedavnega so znanstveniki menili, da se je udomačitev mačk začela pred devet tisoč leti in pol. Vendar pa prelomna študija, objavljena v reviji Science, postavlja teoretizacijo, da zgodovina in izvor mačk kot človeških prijateljev sega veliko dlje, približno 12 let nazaj. Po analizi genskega sklopa 79 domačih mačk in njihovih divjih prednikov so znanstveniki ugotovili, da sodobne mačke izvirajo iz iste vrste: Felis silvestris (gozdna mačka). Njihova udomačitev je potekala na Bližnjem vzhodu v rodovitnem polmesecu, ki se nahaja ob rekah Tigris in Evfrat, ki vključuje Irak, Izrael in Libanon.

Znano je, da so mnoga ljudstva tisočletja častila mačke, jih imela za kraljevske živali, jih krasila z dragimi ogrlicami in jih po smrti celo mumificirala. Stari Egipčani so mačke povzdignili v kult in jih častili kot svete živali (najbolj znana mačja boginja Bastet). Očitno torej naši puhasti lepotci čakajo, da jih popolnoma počastimo.

Po besedah ​​Davida Zaksa, ki piše za Smithsonian, je pomembnost te revidirane časovnice v tem, da poudarja, da mačke pomagajo ljudem skoraj toliko časa kot psi, le v drugačni vlogi.

Še vedno divje

Kot piše Gwynn Gilford v The Atlantic, strokovnjak za mačji genom Wes Warren pojasnjuje, da so »mačke v nasprotju s psi le napol udomačene«. Po Warrenu se je udomačitev mačk začela s prehodom človeka v poljedelsko družbo. Bila je zmagovalna situacija. Kmetje so potrebovali mačke, da bi glodavce držali stran od hlevov, mačke pa so potrebovale zanesljiv vir hrane, kot so ujeti glodalci in priboljški kmetov.

Izkazalo se je, da nahranite mačko - in bo za vedno postal vaš prijatelj?

Mogoče ne, pravi Gilford. Kot potrjujejo raziskave mačjega genoma, je ena glavnih razlik pri udomačevanju psov in mačk ta, da slednje pri hrani ne postanejo popolnoma odvisne od človeka. "Mačke so ohranile najširši akustični razpon od vseh plenilcev, kar jim omogoča, da slišijo gibanje svojega plena," piše avtor. "Niso izgubili sposobnosti nočnega vida in prebave hrane, bogate z beljakovinami in maščobami." Torej, kljub dejstvu, da imajo mačke raje že pripravljeno hrano, ki jo ponudi oseba, lahko po potrebi gredo na lov.

Vsi nimajo radi mačk

Zgodovina mačk pozna več primerov »kul« odnosa, zlasti v srednjem veku. Čeprav so zaradi izjemnih lovskih sposobnosti postali priljubljene živali, so bili nekateri previdni glede njihovega nedvoumnega in tihega načina napadanja plena. Nekatera ljudstva so mačke celo razglasila za »hudičeve« živali. In proti njim je seveda igrala tudi nezmožnost popolne udomačitve.

Ta previden odnos do kosmatov se je nadaljeval v dobi lova na čarovnice v Ameriki – ni najboljši čas, da se rodiš mačka! Na primer, črne mačke so neupravičeno veljale za zlobna bitja, ki svojim lastnikom pomagajo pri temnih dejanjih. Na žalost to vraževerje še vedno obstaja, vendar je vedno več ljudi prepričanih, da črne mačke niso nič bolj grozljive od njihovih sorodnikov druge barve. Na srečo tudi v tistih mračnih časih niso vsi sovražili teh gracioznih živali. Kot smo že omenili, so kmetje in vaščani cenili njihovo veličastno delo pri lovu na miši, zaradi česar so zaloge v hlevih ostale nedotaknjene. In v samostanih so jih že imeli kot hišne ljubljenčke.

Pravzaprav je po poročanju BBC večina legendarnih živali živela v srednjeveški Angliji. Mladenič po imenu Richard (Dick) Whittington je prišel v London iskat delo. Kupil je mačko, da bi pregnal miši iz svoje podstrešne sobe. Nekega dne je bogati trgovec, za katerega je delal Whittington, ponudil svojim služabnikom, da zaslužijo dodaten denar tako, da pošljejo nekaj blaga v prodajo z ladjo, namenjeno v čezmorske države. Whittington ni imel ničesar drugega kot mačko. Na njegovo srečo je ujela vse podgane na ladji in ko je ladja pristala na obalah čezmorske države, je njen kralj za veliko denarja kupil Whittingtonovo mačko. Kljub dejstvu, da zgodba o Dicku Whittingtonu nima potrditve, je ta mačka postala najbolj znana v Angliji.

sodobne mačke

Svetovni voditelji z naklonjenostjo do mačk so odigrali svojo vlogo pri tem, da so te živali oboževale hišne ljubljenčke. Winston Churchill, britanski premier med drugo svetovno vojno in ljubitelj živali, je znan po hišnih ljubljenčkih na podeželskem posestvu Chartwell in v svoji uradni rezidenci. V Ameriki sta bili prvi mački v Beli hiši ljubljenki Abrahama Lincolna, Tabby in Dixie. Predsednik Lincoln naj bi imel tako rad mačke, da je med svojim mandatom v Washingtonu celo pobiral potepuške živali.

Čeprav je malo verjetno, da boste našli policijsko mačko ali mačko reševalko, sodobni družbi pomagajo bolj, kot si mislite, predvsem zaradi svojega prvovrstnega lovskega nagona. Mačke so celo "vpoklicali" v vojsko, da bi hranile živila pred glodavci in s tem vojake reševale pred lakoto in boleznimi, poroča portal PetMD.

Če razmišljamo o dolgi in bogati zgodovini mačk kot hišnih ljubljenčkov, je nemogoče odgovoriti na eno vprašanje: ali so ljudje mačke udomačili ali so se odločile živeti z ljudmi? Na obe vprašanji je mogoče odgovoriti pritrdilno. Med lastniki mačk in njihovimi hišnimi ljubljenčki obstaja posebna vez, ljudje, ki imajo radi mačke, z veseljem obožujejo svoje štirinožne prijatelje, saj ljubezen, ki jo dobijo v zameno, poplača njihov trud (in vztrajnost).