Sladkovodna barakuda
Mečarica ali sladkovodna barakuda, znanstveno ime Ctenolucius hujeta, spada v družino Ctenoluciidae. Učinkovit in hiter plenilec, kljub svojemu načinu življenja precej miroljubna in celo sramežljiva riba, seveda zadnji opis velja le za vrste podobne velikosti ali večje. Vsi drugi prebivalci akvarija, ki se lahko prilegajo v usta barakude, bodo zaznani kot nič drugega kot plen.
Glasni zvoki, udarci v vodo in drugi zunanji vplivi povzročijo, da ribe poiščejo zavetje, pobegnejo, v zaprtem prostoru akvarija pa obstaja velika nevarnost hudih poškodb, ko se barakuda pri skrivanju zadene v steklo. rezervoar. V zvezi s tem obstajajo težave z vzdrževanjem akvarija, čiščenje stekla ali zemlje lahko povzroči to vedenje - izogibajte se nenadnim gibom.
Habitat
Prvič je bil znanstveni opis podan že leta 1850, ko so ga evropski raziskovalci odkrili med preučevanjem favne kolonij v Srednji in Južni Ameriki. Ribe imajo raje mirne vode in jih pogosto opazimo v majhnih skupinah po 4-5 osebkov. V deževnih obdobjih priplavajo na poplavljena območja v iskanju hrane, v sušnem obdobju pa pogosto ostanejo v manjših tolmunih ali zalednih vodah, ko voda upade. V vodi brez kisika je sladkovodna barakuda razvila neverjetno sposobnost absorbiranja atmosferskega zraka tako, da ga zajame v usta. V naravi lovijo v skupinah, iz zatočišč hitro mečejo majhne ribe in žuželke.
Opis
Mečarica ima vitko, podolgovato telo z razcepljeno repno plavutjo in dolga usta kot ščuka, pri čemer je zgornja čeljust večja od spodnje. Na čeljusti so opazne svojevrstne ukrivljene "lopute", ki so del dihalnega aparata. Barva rib je srebrna, vendar se lahko glede na vpadni kot svetlobe zdi modrikasta ali zlata. Na dnu repa se nahaja velika temna lisa, ki je značilna lastnost te vrste.
Hrana
Mesojeda vrsta, prehranjuje se z drugimi živimi organizmi – ribami, žuželkami. Z mesnimi izdelki ni dovoljeno krmiti sesalcev (govedina, svinjina) in ptic. Sladkovodna barakuda ne absorbira lipidov v mesu in se odlagajo kot maščoba. Prav tako ne postrezite živih rib, saj so lahko okužene s paraziti.
Dokler riba ne odraste, lahko hranite krvave črve, deževnike, sesekljane kozice, takoj ko postanejo dovolj velike, postrezite cele kozice, trakove ribjega mesa, školjke. Hranite dvakrat na dan s količino hrane, ki jo zaužijete v 5 minutah.
Vzdrževanje in nega
Ribe so občutljive na kakovost vode in proizvajajo veliko odpadkov. Poleg produktivnega filtra (priporočljiv je filtrirni kanister) je treba del vode (30-40% prostornine) tedensko zamenjati s svežo vodo. Najmanjši nabor opreme je naslednji: filter, aerator, grelec, sistem razsvetljave.
Barracuda živi blizu površine in nikoli ne potone na dno, zato zasnova akvarija ne sme ovirati prostega gibanja. Brez plavajočih rastlin, samo koreninske rastline v grozdih ob stranskih stenah. Te goščave služijo tudi kot zavetje. Spodnjo plast lahko prilagodite svojim željam, saj za ribe ni pomembna.
Socialno vedenje
Mecherot je plenilec, ki samodejno zmanjša število sosedov na minimum, najboljša možnost je akvarij vrste ali skupno zadrževanje s somom, tako da bodo vključene niše akvarija, ki se ne sekajo.
Sladkovodna barakuda je miroljubna in sramežljiva riba, ki se hrani sama ali v skupini 3-4 posameznikov, intraspecifičnih konfliktov ni opaziti.
Vzreja / vzreja
O uspešnih primerih vzreje v domačem akvariju ni veliko znanega, to zahteva posebne pogoje in velike rezervoarje, čim bližje naravnim razmeram.
Pred začetkom drstenja sledi postopek dvorjenja, ko samec in samica plavata vzporedno drug z drugim, nato pa par dvigne zadnji del telesa nad vodo in s hitrim gibom izpusti jajca in semena. To se zgodi vsake 3-4 minute, s postopnim povečanjem intervala na 6-8 minut. Na splošno traja drstenje približno 3 ure, v tem času se sprosti približno 1000 iker. Mladice se pojavijo čez dan, rastejo zelo hitro in če so v tem času slabo hranjene, se začnejo hraniti drug z drugim.
Bolezni
Sladkovodna barakuda ne prenaša temperatur pod optimalno, kar vodi v razvoj različnih kožnih bolezni. Sicer pa so ribe vzdržljive in ob ugodnih razmerah bolezni niso problem. Za več informacij o simptomih in zdravljenju glejte razdelek o boleznih akvarijskih rib.
