Znaki staranja pri mačkah in s starostjo povezane težave

Bili ste s svojo ljubljeno mačko v žalosti in veselju. Ko se leta raztezajo v desetletja, je zlahka pozabiti, da vaš zvest prijatelj z repom ni več poln mucek, kot je bil nekoč. Vaša mačka morda še ne kaže očitnih znakov staranja, a vaš zadnji obisk pri veterinarju vam je pokazal, da vaš ljubljeni ljubljenček potrebuje dodatno nego. Težav s starejšimi mačkami ni vedno lahko opaziti, še posebej, če ne veste, kaj iskati. Berite naprej, če želite izvedeti, kako na najboljši možni način prepoznati težave svoje starajoče se mačke in zanje skrbeti.

Ali lahko vašo mačko štejemo za starejšo?

Nekoč so mačke že pri osmih letih veljale za dolgožive, zdaj pa, ko vse bolj živijo v hišah, ne hodijo po ulici in uživajo dosežke veterine in prehrane, pogosto živijo tudi dlje od petnajst ali celo dvajset let. Vendar se mačke kljub dolgi življenjski dobi približajo starosti že pri sedmih letih. Čeprav se morda zdi, da je to precej zgodnja starost za vstop v seniorsko fazo, je pomembno razumeti spremembe, ki se dogajajo v mačjem telesu. Poglejte takole: čeprav ljudje danes živijo dlje (včasih tudi do 90 ali celo 100+ let), se še vedno starajo v starosti 60-65 let. Tudi če ne opazite nobenih zunanjih fizičnih sprememb, je pomembno razumeti, v katerem življenjskem obdobju je vaša mačka.

Znaki staranja pri mačkah

Običajno bližje starosti se aktivnost mačke zmanjša. Postane bolj zaspana, pravijo strokovnjaki na College of Veterinary Medicine na Univerzi Cornell, noče več skakati ali plezati visoko, začne celo s težavo plezati v samotne kraje. Starejše mačke ponavadi pridobivajo na teži, čeprav nekatere, nasprotno, začnejo izgubljati težo. In tudi če katera koli od teh sprememb preprosto kaže na zmanjšanje energije pri vašem starajočem se ljubljenčku, je ne smete prezreti. Vsi takšni simptomi so lahko povezani z resnimi zdravstvenimi težavami in se o njih posvetujte z veterinarjem.

Pogoste težave pri starejših mačkah

Težave mačk, povezane s staranjem, se pogosto prekrivajo s tistimi, s katerimi se soočajo starejši odrasli. Starejše mačke so nagnjene k težavam, kot so debelost, izguba vida in sluha, demenca ter boleznim, kot so artritis, sladkorna bolezen, rak, bolezni jeter in ledvic ter ščitnice. Pri starajočih se mačkah se pogosto pojavijo težave z ustno votlino, kot so bolezni dlesni in izpadanje zob ali majanje korenin. Sledijo simptomi, ki bi lahko pomenili, da ima vaša mačka eno od teh težav, povezanih s staranjem:

• Nepripravljenost do skokov ali plezanja visoko.
• Sprememba telesne teže.
• Nenavadne otekline ali zatrdline.
• Zavrnitev uporabe pladnja.
• Izguba apetita.
• Driska ali zaprtje.
• Urinska inkontinenca ali redko uriniranje.
• Zaspanost ali letargija.
• Pozabljivost.
• Pogosto mijavkanje, tuljenje ali drugi zvoki.
• Izcedek iz nosu ali oči.
• Motne oči.
• Mačka se zaletava v stvari.
• Mačka si praska oči.
• Pretirano utripanje.

Nega starejših mačk

Zagotavljanje ustrezne oskrbe za starejšo mačko lahko podaljša njeno življenje in jo naredi bolj udobno.

Prehrana in telesna dejavnost. Nahranite svojega hišnega ljubljenčka z visoko kakovostno hrano, posebej oblikovano za starejše mačke. Pogovorite se s svojim veterinarjem o prehranskih potrebah vaše mačke pri tej starosti in o tem, koliko hrane potrebuje. Če so simptomi vaše mačke povezani z zdravstvenim stanjem, vam lahko veterinar predpiše posebno medicirano hrano, kot je Hill's Prescription Diet, za pomoč pri obvladovanju stanja. 

Še posebej pomembno je, da starejša mačka pije dovolj čiste, sveže vode, da izboljša delovanje ledvic in prepreči dehidracijo. Poskrbite, da bo vode dovolj in da bo imela mačka vedno dostop do nje. Starejše mačke lahko včasih pozabijo, da morajo piti, zato razmislite o dodajanju mokre hrane ali celo o prehodu na mokro hrano, da zagotovite, da vaša mačka dobi dovolj tekočine.

Čeprav so starejše mačke običajno neaktivne, je vseeno dobro, da se redno gibljejo. Mačko čim pogosteje spodbujajte k igri in gibanju, pri čemer upoštevajte njeno fizično moč. Vendar je ne silite, še posebej, če kaže znake bolečine ali nelagodja v sklepih.

Nega sklepov: Tveganje za artritis in težave s sklepi pri vaši mački lahko pomagate zmanjšati tako, da ji daste dieto, ki vsebuje maščobne kisline omega-3 in dodatke za spodbujanje zdravja sklepov, kot sta glukozamin in hondroitin. Če njena hrana ne vsebuje teh dodatkov, jih lahko dajete ločeno. Pri krepitvi sklepov lahko pomaga tudi redna telesna aktivnost. Razmislite tudi o tem, kako mački olajšati gibanje po hiši. Poleg tega je zmanjšanje ali nadzor teže najboljši način, da se znebite ali preprečite težave s sklepi pri mačkah. Če so sklede s hrano in vodo na dvignjeni ploščadi, jih postavite nižje. Tudi prostor za spanje je treba premakniti tja, kjer lahko žival zlahka doseže. Če mačka težko uporablja peskovnik, ga zamenjajte z drugim z nižjimi robovi, da bo lažje preplezala.

Redni obiski pri veterinarju: Mačke so mojstrice skrivanja svoje bolečine, zato lahko vsi simptomi bolezni ostanejo neopaženi, dokler bolezen ne napreduje preveč. Zato je pomembno, da mačko redno vodite k veterinarju. Specialist bo znal prepoznati težave, ki jih ne opazite, in odkriti resne bolezni, preden postanejo smrtno nevarne ali povzročijo preveč škode. Bodite izjemno pozorni na zdravje svoje starejše mačke in morebitne spremembe sporočite svojemu veterinarju.

Ustna nega: Ko se vaša mačka stara, jo morate redno voziti na ustne preglede in čiščenje zob. V nasprotnem primeru lahko bolezni in okužbe ustne votline vplivajo na zdravje mačke kot celote. Težave z zobmi lahko preprečite ali zgodaj odkrijete tako, da doma začnete z rutino mačje ustne nege in ji redno umivate zobe.

Ni lahko sprejeti, da se vaša mačka stara, a če ji zagotovite ustrezno nego, lahko izboljšate kakovost njenega življenja in celo podaljšate njeno življenje. Razumevanje izzivov, s katerimi se lahko srečuje starejša mačka, vam bo pomagalo postati bolj empatičen lastnik in povečati kakovost njenega življenja. Samo zato, ker se mačka stara, še ne pomeni, da se njeno življenje bliža koncu, le uči se živeti drugače in še vedno morate z njo početi veliko stvari, ki jih najboljši prijatelji radi počnejo.