Zakaj so želve počasne?

Povprečna hitrost kopenske želve je 0,51 km/h. Vodne vrste se premikajo hitreje, vendar so v primerjavi s sesalci in večino plazilcev videti nerodne flegmatike. Da bi razumeli, zakaj so želve počasne, se je vredno spomniti fizioloških značilnosti vrste.

Najpočasnejša želva na svetu je orjaška galapaška želva. Giblje se s hitrostjo 0.37 km/h.

Plazilec ima masivno lupino, oblikovano iz kostnih plošč, zlitih z rebri in hrbtenico. Naravni oklep lahko prenese pritisk, ki je večkrat večji od teže živali. Za zaščito želva plača z dinamiko. Masa in struktura konstrukcije ovirata njeno gibanje, kar vpliva na hitrost gibanja.

Tempo, s katerim plazilci hodijo, je odvisen tudi od strukture njihovih šap. Počasna želva iz družine morskih, popolnoma spremenjena v vodi. Gostota morske vode mu pomaga vzdrževati težo. Plavuti podobne okončine, neprijetne na kopnem, učinkovito režejo vodno gladino.

Želva je hladnokrvna žival. Njihovo telo nima mehanizmov za samostojno termoregulacijo. Plazilci dobijo potrebno toploto za pridobivanje energije iz okolja. Telesna temperatura hladnokrvnih živali lahko preseže inherentno območje za največ stopinjo. Aktivnost plazilca se znatno zmanjša s hladnim udarcem, vse do zimskega spanja. Na toplem se hišni ljubljenček plazi hitreje in bolj voljno.